宮古島（みやこじま）は、沖縄本島から南西に約300km、東経125度、北緯24度に位置し、太平洋と東シナ海の間にある島。南西諸島西部の島嶼群宮古列島に属し、先島諸島の一部を成している。宮古列島は宮古諸島とも言う。

または同島に加え伊良部島、下地島、池間島、来間島、大神島を含めた宮古島市のことをさす（宮古島市の項を参照。NHKのニューステロップで「宮古島」と表記する場合はこれをさすことがある）。

石垣島（いしがきじま）は、沖縄県石垣市にある島。八重山諸島の政治・経済・教育・交通などの中心地で、面積は約222.6平方kmと沖縄県内では沖縄本島、西表島に次ぐ3番目に広い島である。人口は約4万5千人

西表島（いりおもてじま）は、沖縄県八重山列島最大の島。面積は約289平方kmで、沖縄本島に次いで広い。島の人口は約2000人。行政区画は沖縄県八重山郡竹富町。

かつてはマラリアの島であり、そのために定住することが困難であった。開発が遅れたのもそのためである